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I

Importance du temps de repos au cours de l’expérimentation

Les expériences répétées que nous avons faites nous ont permis de mettre en évidence un point capital dans l’étude pratique de la fatigue : c’est le rôle du temps qui s’écoule entre le moment où l’ouvrière quitte le travail et celui où on l’examine. Quelques minutes suffisent, en effet, pour modifier l’allure des phénomènes physiologiques, en particulier ceux qui relèvent de la circulation du sang. Les auteurs n’ont jamais insisté sur ce fait essentiel et généralement leurs chiffres correspondent à deux ou plusieurs périodes avant le travail ou après le travail, sans autre précision. En réalité, les mesures ainsi effectuées n’ont qu’une valeur relative, puisqu’elles donnent une simple indication du fonctionnement de l’organisme à un instant donné ; c’est absolument comme si on relevait un point d’une courbe au lieu de la courbe elle-même.

Nous avons donc cherché à suivre la marche des modifications physiologiques qui surviennent pendant le travail d’une botteleuse et après le travail. Un enregistrement continu étant d'une application à peu près impossible ici, nous avons pris d’heure en d’heure les pressions et les pulsations de plusieurs botteleuses. De l’examen de nos graphiques (fig. 37, 38 et 39), il résulte que(l) :

1° Pendant le travail de la botteleuse, la pression artérielle augmente toujours ainsi que le nombre des pulsations ;

2° L’effort de démarrage est le plus violent et se produit au commencement du travail, puisque la pression artérielle atteint 20 et le nombre des pulsations 115 ;

3° Cet effort de démarrage va en diminuant d’une manière sensible au cours de la journée ; il y a adaptation de l’organisme au travail ;

4° La hausse de la pression artérielle et du nombre des pul-

1. Dans toutes nos expériences les ouvrières quittaient leur travail à 18 heures au lieu de 18 heures et demie.

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