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PROCÉDÉS ÉLÉMENTAIRES DE LA GRAVURE d’aRT

gardera dans ses fantaisies le décorum qui convient au voisinage du burin.

................*.......... La préparation d’une planche

Travaux de préparation ïg destinée à être gravée au burin

exige des soins particuliers.

Elle se fait à l’eau-forte.

Lorsque le calque est reporté sur le vernis, on trace d’abord finement à la pointe les contours et toutes les indications secondaires indispensables. La recherche de la forme dans son absolue précision est le point de départ de toute gravure ; le trait qui la limite sera fin pour ne pas cerner le sujet par un contour noir, désagréable à l’œil, surtout dans les lumières. Les pointillés délimitant les divers plans du modelé seront également fins, la morsure ne les touchera que très faiblement, car ils doivent, lorsque leur rôle indicateur aura été rempli, disparaître sous le brunissoire (i ).

On établira les principales masses d’ombres en traçant les tailles dans la direction la plus favorable. L’espace qui séparera les tailles sera calculé en vue des résultats que devra donner la reprise au burin qui, il ne faut pas l’oublier, les élargit en les creusant et par cela même les rapproche les unes des autres.

Ces premières tailles restent plus fortes que celles qui les croisent ; on les appelle premières ou dominantes.

Les travaux préparatoires s’arrêtent généralement à cette période ; on les fait alors mordre à l’acide, par couvertures, comme pour une eau-forte. Les traits des contours et les poin-

(i ) On peut encore préparer des petits sujets à la pointe sèche en suivant sur le cuivre un calque au soufre : dans ce cas, un nettoyage immédiat du cuivre s'impose avec de l'huile et de la poutre d’émeri impalpable. Les traits sont repris avec le burin et on renforce au besoin certaines parties avec une morsure à l’acide préparée par un vernis au rouleau,

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