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PROCÉDÉS ÉLÉMENTAIRES DE LA GRAVURE D’ART

..................*........ Pour la morsure à l’eau-

Morsure à l’acide nitrique g forte, \\ y a deux écoles : l’une dite eau-forte gg ?£ ^ 7& 7& préconise la morsure lente,

........................... l’autre vante l’attaque rapide.

Cette dernière méthode fut pendant quelque temps en faveur; elle a encore des partisans. 11 semble en tous cas dangereux pour les tailles délicates d’employer le bain à un degré très élevé : d’abord, l’acide nitrique produit en rongeant le cuivre un bouillonnement intense sous lequel il est difficile, comme nous venons de le dire, de surveiller assez complètement tous les travaux pour éviter quelques dégâts. Le vernis protège le cuivre, c’est entendu, mais l’acide agit brutalement et, dans les tailles croisées par exemple, le vernis, plus délicat aux angles à cause de la réduction de sa surface, résiste mal contre une violente effervescence. 11 en résulte que les traits qui devraient être purs deviennent grossiers, inégaux, presque informes.

Au contraire, avec un acide relativement lent, marquant î 5° à i8° au pèse-acide, le graveur reste maître de la morsure et la gouverne à son gré. Pouvant suivre la corrosion lentement progressive des tailles, il l’arrête ou la prolonge sans craindre que ses prévisions soient dépassées. Si, en fin de morsure, il veut rendre les noirs nerveux, il augmente simplement la force corrosive par l’adjonction dans le bain d’une dose d’acide pur proportionnelle à l’effet qu’il veut obtenir.

Le revernissage de la planche permet toujours d’atteindre les tons les plus forts, même avec des travaux mordus faiblement en premier état ; tandis que, si les traits sont d’abord trop creusés et qu’il faille les atténuer par le brunissoir et le charbon, ce sera au détriment de la fraîcheur.

Cependant une morsure rendue très ferme par sa prolongation, et au besoin par l’élévation du degré du bain d’acide,

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