L’EAU-FORTE

L’Eau-forte

.................. L’eau-forte est de tous les

^ ^ procédés de gravure celui qui,

•••••••••••••••••••••••••••••••••••••••• par la simplicité des moyens

d’exécution, est le plus à la portée de quiconque veut pratiquer l’art de la gravure sur cuivre.

Une planche vernie, des pointes, un bain d’acide, voilà en effet les éléments constitutifs d’une eau-forte ; mais encore faut-il savoir les mettre en oeuvre. Certains maîtres, bien qu’ils n’aient pas eu à leur disposition les ressources complètes de l’outillage des graveurs, ont, avec les pointes et l’acide, exprimé sur le cuivre des idées belles et puissantes. Au contraire, fût-on praticien documenté et expérimenté, on ne produira que de médiocres choses si l’esprit n’est pas animé et guidé par le sentiment artistique.

On grave à la pointe comme on dessine au crayon ou à la plume. L’artiste traduit et précise son inspiration avec les divers instruments qu’il manie sur le vernis au mieux des effets cherchés.. La morsure à l’acide achève de fixer, en la colorant, l’expression de sa pensée. La pointe sèche, promenée à propos sur le cuivre nu, complète les travaux en y ajoutant de la finesse ou du velouté. Quant au burin ( i ), il n’est qu’oc-casionnellement appelé à raccorder des traits ou à réparer des accidents.

(1) Pendant longtemps un grand nombre de graveurs ne voulurent pas admettre qu’une planche fût terminée purement à l’eau-forte, sans reprises au burin dans les chairs et dans les draperies.

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