MONOTYPIA

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BASKERVILLE

Série 169-12 Corps 12

L’IMPRIMERIE FRANÇAISE. — Simon de Colines, Vascosan, Robert Estienne à Paris, à Lyon Sébastien Gryphius et d’autres, s’appliquaient à bâtir des chefs-d’œuvre, quand, vers 1540, le roi de France, dit-on, ordonna que l’on fit graver une série de caractères romains. Gara-mond, qui était un élève de Geofroy Tory, fut chargé de cette besogne : ce fut tout une affaire. Que Claude Garamond se soit inspiré des romains vénitiens pour la gravure de ses lettres, cela ressort à l’évidence de la forme de ces dernières. Un auteur récent a sévèrement jugé les types de Garamond, croyant y découvrir toutes sortes d’imperfections. Quelques-unes paraissent très réelles : les capitales sont relativement plus larges et plus grasses que les bas de casse, les italiques semblent dirigées en des sens différents : ce n’est pas niable. Mais que les lettres O et Q paraissent gravées de travers,

parce que les parties grasses sont disposées sur une ligne oblique, c’est là chose toute naturelle, et les premiers imprimeurs vénitiens en avaient fait, avec intention, tout autant; que la lettre O forme une circonférence presque parfaite, Garamond n’a fait en cela que se conformer aux enseignements de Geofroy Tory. Un autre auteur a pensé aussi que l’obliquité de la lettre O s’explique difficilement. Quant à Thibaudeau, il a parlé du Garamond en se référant aux gravures modernes de cette

LETTRE, qui SONT « CONFORMES )) AUX ANCIENNES, MAIS QUI NE SONT PAS LES ANCIENNES. LE GARAMOND n’est AUTRE CHOSE QUE LA PREMIÈRE ET LA PLUS PURE EXPRESSION DE l’eLZÉVIR, CE MAGNIFIQUE CARACTÈRE AUQUEL LA DYNASTIE DES ELZEVIER DOIT SON LUSTRE. DANS UNE EXCELLENTE MONOGRAPHIE DES ELZEVIER, M. WILLEMS, AUTEUR FLAMAND, CONTESTE VÉHÉMENTEMENT --------- c’EST

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