NAVIGATION MARITIME DC 1

L’origine de la navigation n’est pas connue mais il est probable qu’elle remonte à l’époque préhistorique.

Le premier flotteur fut sans doute un tronc d’arbre, les pieds et les mains servant de propulseur, puis vint le radeau, poussé avec de longues perches plus tard appelées gaffes. La pensée de creuser des troncs d’arbres n’a pu naître que lorsque les hommes eurent à leur disposition des outils de pierre, de corne ou d’os; sans aucun doute, les habitants des cités lacustres possédaient des pirogues.

On ne sait à quelle époque les hommes, pour utiliser le vent à propulser leurs esquifs, inventèrent la voile; elle était connue au IIe siècle avant notre ère.

Dans l’antiquité les peuples méditerranéens furent des navigateurs. Les Carthaginois construisaient une série de bateaux, de l’unirène à la quinquéraine, de carènes semblables, mais différant par le nombre de rames. Les Grecs, qui jouèrent un rôle maritime important en Méditerranée orientale naviguaient principalement à la voile. En certains points des côtes, ils construisaient des tourelles où brûlaient constamment des feux de bois dont la flamme servait de signal pendant la nuit et la fumée pendant le jour; de l’une de ces tours élevée sur l’île de Pharos près d’Alexandrie vient le nom de phare donné à ces constructions.Les Romains contribuèrent au progrès de la navigation.

Les Gaulois de l’Armorique qui colonisèrent la Grande-Bretagne montaient des bateaux faits de bois mince de la quille à la flottaison et de tiges d’osier entrelacées et couvertes de peaux de bêtes pour les œuvres mortes. Au cours de la conquête des Gaules, Jules César avança vers la Bretagne où il rencontra les Vénètes. Ceux-ci avaient alors des navires perfectionnés construits en bois dur; les bancs formés de poutres d’un pied d’épaisseur étaient fixés à la membrure par des chevilles en fer, les ancres étaient retenues par des chaînes, les voiles faites de peaux

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