été atteinte jusqu’à nos jours. La première moitié du xixe siècle a encore vu de brillantes réalisations, plus particulièrement de petits bijoux de luxe munis de figurines animées et de mécanismes à musique. Toutes les inventions mécaniques utilisables étaient alors trouvées. Par la suite l’art du décorateur s’est affadi ; les automates ont pris pendant la seconde moitié du xixe siècle un aspect caricatural. La construction des appareils musicaux a évolué vers des réalisations de plus en plus compliquées et volumineuses jusqu’à l’invention du phonographe. L’utilisation du moteur électrique a surtout servi le perfectionnement des appareils à enregistrer et reproduire le son qui échappaient au domaine de la boîte à musique.

L’électricité n’a pas complètement supplanté le ressort d’acier pour animer les automates modernes. Ceux-ci ont cessé d’être des objets de luxe ; fabriqués en grande série ils sont devenus des jouets de vente courante.

BIBLIOGRAPHIE

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A. Chapuis et Collaborateurs. Histoire de la boîte à musique et de la musique mécanique. Lausanne (Ed. Journ. .Suisse d’Horloge-rie). 1955.

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