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PHOTOGRAPHIE

Salles Nos 42, 43, 44 et 45

I. — Historique.

La photographie .comjpi'end l’ensemble des méthodes employées pour obtenir par l’action de la lumière l’image des choses que la lumière rend visibles à nos yeux.

Deux conditions premières sont nécessaires pour parvenir à ce résultat : 1° produire l’image lumineuse,, ce qui est faciîe par l’emploi de la chambre noire de délia Porta; la produire dans les conditions de netteté et d’intensité indispensables ; ce que l’on obtient actuellement avec les chambres noires et les objectifs dont la photographie a développé le perfectionnement; 2° recevoir cette image lumineuse sur une surface sensible qui en gardera l’empreinte durable, et subsidiairement multiplier cette empreinte à un nombre infini d’exemplaires.

La réunion de ces deux conditions constitue l’invention de la photographie, et NicéphoreNiepce le premier, en 181G, obtint une épreuve, encore incomplète, en recevant l’image de la chambre noire sur une surface de chlorure d’argent. Plus lard il utilisa le bitume de Judée étendu en couche mince sur une plaque de métal poli ; en 1824, il obtenait sur planches d’étain par superposition la reproduction des gravures au moyen du bitume cîe Judée. Ce vernis devenant insoluble sous l’action de la lumière forme une réserve qui permet de faire mordre la planche métallique par les acides. En 1829, Niccphore Niepce s’associa avec Daguerre qui, de son côté, poursuivait des recherches du même genre, mais il mourut en 1838, laissant son œuvre inachevée.

Daguerre continua ses études et livra, en août 1839, le procédé qui porte son nom et au moyen duquel la lumière forme, sur une surface d’argent préalablement exposée aux vapeurs d’iode, une image invisible (image latente) qui devient apparente par l’action réductive des vapeurs de mercure. A cette même époque, un mois avant la divulgation des procédés de Daguerre, en juillet 1839, M. Bayard, dans une exposition publique faite dans la salle des Commissaires-Priseurs, rue des Jeûneurs (Y. le numéro du Moniteur universel du 22 juillet 1839), mollirait des épreuves également obtenues à la chambre noire, sur papier au chlorure d’argent préalablement noirci en plein à la lumière, puis imprégné d’une solution d’iodure de potassium ; les rayons lumineux formant l’image activaient l’action de l’iodure de potassium et donnaient une épreuve directe se traduisant en blanc jaunâtre sur le fond noir.

Fox Talbot, en Angleterre, cherchait de son côté, depuis 1833 ou

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