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LE VÉHICULE ÉLECTRIQUE

Novembre 1927

L’Opinion d’un Usager américain

Pourquoi faisons-nous nos camionnages électriquement ?

Extrait d’un rapport de M.. A. G. Mac Keever, président de la Compagnie des Transports Ajax, présenté au Congrès de la National Electric Light Association.

Nous donnons ci-dessous l’opinion du Président d’une des plus importantes compagnies de transports des Etats-Unis sur les véhicules électriques ; cette opinion est particulièrement intéressante, car elle est celle d’un usager qui recherche uniquement son avantage personnel et n’a aucun intérêt particulier au développement des véhicules électriques. Le fait que la Compagnie en question a utilisé successivement des chevaux, des camions thermiques et des camions électriques, pour se limiter finalement presque exclusivement à ce dernier mode de locomotion, montre tout l’intérêt que présentent les véhicules à accumulateurs. Cette Compagnie n’est d’ailleurs pas la seule compagnie de transports américaine qui, après essais, a adopté les mêmes conclusions ; nous rappelons, en particulier, que la plus importante d’entre elles, l’American Express Co, possède à elle seule plus de 2.000 véhicules électriques, qu’elle emploie dans différentes villes des Etats-Unis pour des livraisons sur de faibles parcours et comportant

de fréquents arrêts.

A quelqu’un qui me demandait récemment : « Pourquoi faites-vous vos camionnages électriquement? », j’ai répondu: « Paice que nous pensons que c’est la meilleure méthode de transport et la plus économique ».

Il y a dix ans nous avions plus de 160 chevaux ; nous n’en avons plus ; 96 % de nos camions sont électriques, les autres, les camions à essence, ne sont employés que pour les livraisons éloignées.

Il n’est pas possible de dire exactement l’économie résultant de cette transformation, car nous commençons seulement à réaliser le maximum d’économie sur l’entretien. Nous pouvons dire cependant que pour un de nos camionnages les plus importants, le remplacement des chevaux par des véhicules électriques a augmenté notre rendement de 48 %.

Il est inutile de chercher à démontrer les qualités du véhicule électrique ; chacun peut dire qu’il est supérieur aux autres modes de traction, car il ne fait pas de bruit en travaillant ; or je n’ai jamais vu d’hommes, de bêtes ou de machines qui ne gâchent pas d’énergie en faisant du bruit.

Comparativement aux fourgons à chevaux, le véhicule électrique a beaucoup d’avantages. La largeur de la carrosserie du véhicule à chevaux est limitée par la hauteur de roues arrière, dans le cas d’un camion à moteur la capacité volumétrique de la carrosserie peut être augmentée de 20 à 25 %. De même en ce qui concerne la charge

utile : un véhicule mécanique de 5 tonnes peut supporter 7 à 8 tonnes sans surcharge excessive, alors qu’il faut des attelages exceptionnels et des routes en excellentes conditions pour leur faire traîner plus de 5 tonnes.

En outre, le véhicule électrique peut avancer et reculer avec la même facilité, il supprime l’obligation de harnacher et de désliarnacher les chevaux ; il n’? pas besoin d’être nourri, abreuvé, couvert et laissé en repos sur la route ; la glace et la neige n’influent pas sur la charge qu’il est capable de supporter. Il peut parcourir sans fatigue une distance double à une vitesse double. Son encombrement, devant les quais encombrés et les rues embouteillées, est de 35 % moindre et sa manœuvre demande 25 % de place en moins que le véhicule à essence eu à chevaux du même tonnage; de plus, il ne nécessite de nouveaux bandages que tous les deux ans au liera de nouveaux fers tous les mois.

En ce qui concerne maintenant le rendement du conducteur : on disait autrefois : « Le conducteur travaille à la vitesse de son attelage » ; cet adage peut être étendu au véhicule. Le conducteur du véhicule électrique n’a pas besoin de s’habituer à son attelage ; le temps employé à nourrir et à soigner les chevaux peut être utilise au chargement et au déchargement du véhicule ; enhn le conducteur est beaucoup mieux protégé contre les intempéries ; l’entretien et la conduite du véhicule sont beaucoup plus propres et beaucoup

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