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puisse sortir tous les jours ouvrables, les opérations d’entretien courant se faisant, si nécessaire, à la rentrée du véhicule au garage en moins de temps qu’il n’en faut pour recharger la batterie.

Sur les photographies ci-contre, on verra que le camion Sovel ne comporte qu’un petit nombre d’organes, robustes, indépendants, et facilement accessibles. La question des soins à donner à la batterie, aux moteurs, au combi-nateur, qui donne à lui seul les diverses vitesses, a fait l’objet d’un soin particulier, et certains dispositifs sont couverts par des brevets. Ainsi la manœuvre de la batterie, disposée en deux demi-batteries dans des caissons latéraux, permet aussi bien l’inspection facile et complète de tous les éléments, que l’enlèvement rapide d’une batterie épuisée et son remplacement par une nouvelle batterie.

Cette dernière solution permet de doubler le kilométrage journalier par l’emploi de deux batteries, le poids de chacune restant néanmoins dans des limites raisonnables.

Il est bon de remarquer en passant que le système du changement de batteries est assez exceptionnel dans les transports à arrêts fréquents, où le kilométrage journalier est forcément restreint par suite du pourcentage élevé des temps d’arrêts. Ce système utilisé cependant de façon courante à l'American Railway Express Co permet par exemple de faire faire à certains véhi-

Mai 1928

cules deux ou quelquefois même trois « journées » de huit heures par vingt-quatre heures. Dans d’autres cas, le parcours journalier peut être allongé par une ou plusieurs recharges partielles,

dites « biberonna-ges », faites dans le courant de la journée.

U tilisations des camions Sovel.

Le camion électrique est, comme chacun sait, un instrument qui convient à la catégorie des transports « à arrêts fréquents ». Dans ce domaine, la vitesse commerciale des véhicules reste modérée, le parcours journalier ne dépasse généralement pas 40 à 50 kilomètres. Une charge de batterie suffit pour accomplir des trajets de ce genre ; et l’on peut, si

l’on veut, augmenter ce parcours par le biberonnage ou l’échange des batteries, comme nous venons de l’indiquer. Dans ce genre de transports, le camion à essence coûte cher, car le moteur continue à tourner pendant les nombreux arrêts du véhicule ; et l’usure mécanique due aux démarrages fréquents est rapide. On utilise souvent les chevaux à ce travail par raison d’économie, mais leur rendement est faible et leur emploi devient de plus en plus difficile dans le trafic des rues et routes encombrées. Le camion électrique vient fort à propos remplacer les chevaux dans cette catégorie de transports ; il remplace aussi, mais plus rarement, des camions à essence mal

LE VÉHICULE ÉLECTRIQUE

Fig. 5. — Camion Sovel à benne basculante.

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