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LE VÉHICULE ÉLECTRIQUE

Mai 1928

Les Camions électriques Sovel

Les chariots à accumulateurs ont dès maintenant largement consacré en France leur valeur pratique et économique dans la manutention des marchandises. Mais le transport et le camionnage des marchandises est un autre champ d’action où le véhicule électrique est appelé à jouer un rôle important. A l’étranger, ces applications de la traction par accumulateurs sont fréquentes. Quiconque s’est tant soit peu intéressé à cette question connaît au moins de nom l’A-merican Railway Express Co, la plus grosse entreprise mondiale de transports sur route, qui fait en particulier le camionnage des chemins de fer américains.

Cette compagnie utilise , à elle seule 2.000 camions électriques, à côté de 4.700 camions à essence et de 17.500 chevaux. Depuis plus de vingt ans, elle se sert régulièrement de camions à accumulateurs, et ne cesse d’en développer l’usage. Elle remplace progressivement les chevaux par des camions électriques dans les villes. Cependant, les États-Unis sont un pays où l’essence est à bon marché ; mais le camion électrique s’y révèle néanmoins plus économique et plus pratique que le camion à essence dans les transports à arrêts fréquents. A plus forte raison, cet instrument de transport doit-il trouver sa place dans un pays comme la France, où l’essence coûte plus cher que

partout ailleurs, où le problème d’un carburant national se pose de façon aigue et précise.

Les camions Sovel ont été mis au point pour combler une lacune dans le matériel à accumulateurs existant en France en ce qui concerne le transport des marchandises. Peu de constructeurs français s'étaient en effet consacrés jusqu’ici au problème du « poids lourd » électrique, la plupart d’entre eux marquant leur préférence soit pour les chariots de types divers, soit pour les camionnettes légères ou les véhicules à passagers. La Société Sovel a mis sur le marché en 1927 un camion de 3 tonnes 1/2 de charge utile, et vient de sortir un châssis 5 tonnes. Nous décrivons sommairement ci-dessous les caractéristiques générales et les principales utilisations de ces véhicules.

Description des châssis Sovel.

De conception très simple, tant au point de vue électrique qu’au point de vue mécanique, ces châssis sont du type classique qui a fait ses preuves à l’étranger, aux États-Unis, en Angleterre, et même en Allemagne et en Italie. Les moteurs sont du type série ; l’appareillage électrique, comme tout l’ensemble mécanique, comprend un minimum d’organes largement dimensionnés. La solution générale adoptée dans les châssis Sovel est, toutes proportions gardées, la même que dans les chariots à

Fig. 1. — Vue arrière du châssis Sovel 3 t. 1/2 montrant les deux moteurs attaquant chacun par chaîne une roue arrière.

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