Décembre 1929 LE VÉHICULE

rant, même en palier et en descente, lorsque la puissance motrice nécessaire est réduite. Les voitures à envisager sur le réseau auraient nécessité des moteurs de 80 à 90 CV, consommant environ un demi-litre au kilomètre.

De plus le problème de la transmission,, difficile à résoudre, étant donné l’importance des masses mises en jeu, ne semblait pas avoir reçu de solution présentant des garanties de sécurité suffisantes et laissait craindre une exploitation irrégulière et onéreuse.

A côté de l’automotrice à essence se présentait l’automotrice à accumulateurs qui n’était pas employée en France à cette époque, mais dont plusieurs exemplaires circulaient avec succès depuis assez longtemps dans divers pays, notamment en Allemagne qui dès avant la guerre avait utilisé ce mode de traction, en Autriche, aux Etats-Unis et en Italie.

Ce type de véhicule semblait répondre aux conditions imposées : il était indépendant et ne nécessitait aucune modification aux voies existantes, son accélération devait permettre une sérieuse amélioration de la vitesse commerciale ; il devait être facile à conduire et à entretenir, souple, silencieux et sans trépidations ; l’aptitude du moteur électrique à supporter de grandes surcharges passagères permettait de rester dans des limites de puissance et de consommation modérées, enfin toute dépense d’énergie devait être évitée pendant les arrêts.

La Compagnie des Chemins de fer économiques des Charentes, qui exploite le réseau de la Charente, proposa cette solution au département. Elle étudia un type de voiture et, en janvier 1926, le Conseil général décida de passer, à titre d’essai, une première commande de six automotrices, du type étudié par son concessionnaire.

Description des automotrices

Les automotrices des Charentes ont été décrites d’une façon très complète par M. Jeancard, administrateur de la Compagnie des Chemins de fer économiques des Charentes, dans une communication parue dans 1’ « Industrie des Voies Ferrées et des Transports Automobiles », numéro de décembre 1927 ; nous nous contenterons d’en donner ici une description succincte.

L’automotrice est montée sur deux boggies à deux essieux. Un seul boggie est moteur et ses deux essieux sont entraînés chacun par un moteur de 54 CV unihoraire.

Le châssis a été réalisé en forme de poutre d’égale

ÉLECTRIQUE

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Fig. 2. —■ Coupe de l’automotrice montrant la disposition des éléments d’accumulateurs (Extrait de « L’Industrie des voies ferrées et des transports automobiles »).

résistance, entretoisée par des tôles et des cornières formant cloisons des coffres à accumulateurs. Dans les coffres ainsi constitués est logée la batterie composée de 180 éléments fer-nickel Saft de 750 A. H. Les éléments sont groupés par cinq dans des châssis en bois, dont deux, soit dix éléments, sont placés dans chacun des compartiments.

Tableau i.

Caractéristiques générales de Vautomotrice.

Longueur totale d’une extrémité des tampons à l’autre.......................... 12m20

Largeur totale............................. 2m20

Hauteur au-dessus des rails.................. 3m50

Poids total ............................ 27,5 Tonnes

Poids de la batterie composée de 180 éléments SAFT, 750 AH...................... 8,5 Tonnes

Nombre de moteurs............................. 2

Puissance unihoraire de chaque moteur... 54 CV

Diamètre des roues au roulement......... 830 m/m

Voie.................................... 1 m

Rayon minimum des courbes............... 30 m

Vitesse maximum en palier............... 42 Km/H

Rayon d’action sans recharge, sans remorque.................................. 150 Km

Nombre de places offertes...................... 32

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