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LE MONITEUR DE LA TEINTURE

Pour peu qu’ils s’y appliquent, nos agronomes trouveront des procédés de perfectionnement d’une culture qui, quoi qu’on en dise, en est à son état rudimentaire. Diminuer le prix de la main-d’œuvre et augmenter le rendement de la substance colorante, c’est là le problème, et notre agriculture le résoudra. »

On voit que la conclusion de ces deux documents est identique; c’est qu’en effet les aliza-rines artificielles, sans supprimer la culture des garances, pourront amener des malaises et des perturbations dans ces exploitations; sans doute, le nouveau produit doit lutter contre les difficultés du début, mais un grand nombre de ces difficultés sont déjà surmontées : la plus sérieuse est celle qui concerne la matière première; or, la production de l'anthrocène s’obtient actuellement dans des conditions bien meilleures qu’à l'origine ; le rendement est supérieur ; les résidus du brai, dont on l’extrait, peuvent encore servir à la fabrication des asphaltes, qui était leur principal emploi, et l’on sait que ces brais sont constitués par les goudrons de houille desquels on a déjà retiré les huiles volatiles, c’est-à-dire les benzols, phénols, etc.

Il n’est pas impossible non plus que l’on arrive à produire l’anthracène par synthèse, comme l’a été l’aniline qui n’eût jamais suffi à une exploitation industrielle, si l’on eût dû ne se survir que de celle toute formée dans les goudrons.

Depuis la publication de l’article du Moniteur de la Chapellerie, qui est le premier en date des deux communications que nous avons reproduites, il s’est fondé, ou plutôt il se fonde une nouvelle fabrique d’alizarine artificielle : c’est à Lyon qu’on l’établit, et ce sont MM. Thomas frères, d’Avignon, qui entreprennent cette exploitation.

Toutefois, nous pensons aussi que les cult-valeurs de garance auraient tort de s’alarmer outre mesure ; la concurrence qui leur sera faite sera pour eux un stimulant dont l’industrie et la prospérité nationale bénéficieront; ce fait aura pour eux le même résultat que les traités de commerce ont eu pour certaines branches des industries des tissus ; après quelques mois de souffrance elles ont bientôt repris leur fabrication en y apportant des per-fctionnements qui n’eussent peut-être pas été appliqués sans cette nécessité.

Il ne faut pas croire, en tous cas, que, même améliorée, comme elle le sera certainement, la fabrication de l’alizarine ar ificielle puisse supprimer l’emploi de la garance ; ce sera un moyen de plus au service des teinturiers et imprimeurs, et voilà tout ; elle pourra très vraisemblablement faire baisser le prix des garances, mais elle ne les supplantera pas

davantage que ne l’a fait à l’égard de la cochenille, du sairanum et des bois rouges, la découverte du rouge d’aniline.

Nous avons pu souvent, comme chimiste, comparer des produits naturels avec leurs similaires obtenus artificiellement, et nous n’avons jamais observé une identité complète entre eux, quanta leurs propriétés physiques, telles que couleur, odeur, saveur, etc. ; la similitude absolue n’est donc pas la règle pour les produits synthétiques comparés à leurs correspondants naturels ; de même, la garance et l’alizarine artificielle pourraient-elles avoir, et ont-elles en effet, des différences assez notables pour en faire des produits distincts qui seront, chacun, préférés pour des applications déterminées.

Le prix des garances naturelles sera longtemps inférieur à celui de la nouvelle alizarine, mais celle-ci a un avantage sur la première, qui compense bien sa cherté ; c’est que, constituée par la matière colorante pure, elle simplifie considérablement les moyens d’application par teinture et surtout par impression ; et ne nécessite plus cette série d’opérations nommées avivages, qui, dans l’impression, ont pour but d’écarter les matières colorantes fauves de la garance, qui altèrent la nuance que l’on veut obtenir ; sous ce rapport, il n’y a que les extraits qui peuvent lui être comparés, et ils sont aussi d’un prix élevé.

Dans cette question, notre conclusion sera donc la même pour les cultivateurs de garance, que celle des deux documents que nous avons cités; c’est-à-dire, concurrence redoutable, mais non suppression; et, quant aux conséquences de ce fait dans nos industries, elles sont des plus heureuses et des plus fructueuses.

F. GOUILLON.

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P. Blondeau.

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