.La Vie Automobile

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Où donc réside noire infériorité ?

Est-ce dans le nombre de hangars ? Il faut naturellement des hangars pour abriter les dirigeables, comme il faut des ports pour abriter les navires.

Combien y a-t-il de hangars en Allemagne ? Ils sont nombreux et superbes. Il y en a à Friedrichshafen, à Metz, à Cologne, à Francfort, à Bitterfeld ; il y en aura à Stuttgart, à Laichirngen, à Wilhelmshafen, à Iviel, etc., etc., en tout onze hangars construits et plusieurs en construction.

Et en France ? Voici la liste de nos hangars d’après M. E.

Surcouf :

à Moisson........... 2 hangars.

à Verdun............ 1 —

à Reims.............. I —

à Pau................ 1 —

à Sartrouville....... 1 —

à Issy-les-Moulineaux . 2 —

à Beauval........... 1

à La Motle-Breuil ... 1 —

à Saint-Cyr......... 1 —â– 

soit onze hangars, pouvant abriter quatorze dirigeables. D’autres sont en construction à Toul, Versailles, Belfort, et un deuxième à La Motte-Breuil ; nous aurons donc avant la fin de 1910, quinze hangars pouvant abriter vingt dirigeables.

Là, notre infériorité n’est pas très grande, il me semble. Nos hangars sont moins beaux sans doute que les hangars allemands, mais s’ils sont solides et suffisamment vastes, c’est bien tout ce qu’il faut.

Alors en quoi réside notre infériorité ?

Ah! voilà, elle réside sans doute dans les étoffes, et il faut bien le croire, puisque la majeure partie de l’interpellation de l’honorable M. Bénazet, a porté sur la question du « fil biais » et du « fil droit ».

Les lecteurs de La Vie Automobile savent ce que c’est qu'un tissu en fd biais et en droit fil. Tous deux sont composés d’un tissu .de 85 grammes jaune, le tissu extérieur, d’une couche de caoutchouc imperméable, d’un autre tissu coton de 85 grammes et d’une autre couche de caoutchouc intérieure, protectrice, contre les impuretés du gaz. Seulement dans le tissu à fil biais, l’un des tissus est collé sur le second à 45°, les. fils sont par conséquent croisés. Dans le tissu à droit fil, tous les fils sont parallèles.

On a beaucoup discuté, et on discutera encore sur les qualités comparatives de ces deux tissus. La plupart des dirigeables français sont en tissu à droit fil (le République en particulier) tandis que le Parseual et le Gross sont en tissu à fil biais. On n’y faisait pas trop attention avant l’accident du République, on accordait assez de confiance à nos constructeurs pour les estimer capables de choisir l’étoffe qu’il leur fallait et convenait le mieux à leur construction. Mais depuis tout a changé. Nos constructeurs se sont laissé berner, ce sont des incapables sinon des traîtres. Les étoffes dont les Allemands ne veulent pas, on nous les passe. Balivernes que tout cela, et qui montrent bien la versatilité de l’opinion publique en France. Après l’accident du Zeppelin on n’a pas accusé le constructeur ou sa construction, en Allemagne, mais on a cherché à réparer le plus rapidement possible le mal ; et on a trouvé dix millions pour construire d’autres Zeppelin, tout aussi susceptibles de brûler.

On s’est ému aussi, de ce que nous étions obligés de nous adresser à l’Allemagne pour avoir des étoffes pour nos dirigeables. C’est certainement regrettable, mais il n’y a pas lieu de tant crier. Les Italiens emploient sur leur dirigeable un moteur français, l’Autriche, l’Angleterre, la Russie, la Belgique, l’Espagne, etc., etc. se fournissent entièrement à l’étranger, en France particulièrement. Et au surplus, ne trouvez-vous pas plus regrettable encore, que notre marine

soit encore obligée aujourd’hui de se fournir de torpilles à Fiume (Autriche) ?

Cela n’a ému personne, parce que ce n’est pas a l’ordre du jour. D’ailleurs consolons-nous. La société « Continental » construira bientôt en France, avec des machines françaises, de la main-d’œuvre française, du fil droit ou biais à votre goût.

Je veux résumer ici succinctement, pour ceux de nos lecteurs que cela pourrait intéresser, les expériences exécutées par M. E. Surcouf sur les tissus en fil biais et en droit fil. Disons tout de suite avec M. Surcouf, qu’actuellement, malgré ces expériences, il est encore impossible de dire d’une « manière technique, scientifique, efficace, probante, quelle est la meilleure des deux étoffes ». Les expériences ont été exécutées sur deux petits modèles, copies çxactes des grands dirigeables, (type Colonel-Renard et République) mesurant environ 5 m. 50 de long et 1 m. 05 de diamètre.

La moyenne de dix éclatements du fil droit a donné 224 cm d’eau, (pression sous laquelle le ballon a éclaté) ; la moyenne de dix éclatements du fil biais a donné 227 cm; donc très exactement sous les mêmes efforts ; la déchirure du fil biais est plus difficilement réparable que la déchirure du fil droit.

D’autres expériences ont été faites, en provoquant dans le ballon gonflé une déchirure (accident du République) au maître couple.

Sous la pression normale de 20 cm d'eau, la déchirure ne « file » pas, c’est-à-dire que la déchirure reste localisée, ne s’agrandit pas, que le tissu soit en droit fil ou en fil biais. Dans l’accident du République la déchirure n’avait pas « filé » ce qui détruit de façon irréfutable la légende de l’éclatement sous la pression intérieure.

Accordons donc notre confiance à nos constructeurs; ils savent très bien ce qu’ils font. Ils ont choisi pour la Ville-de Paris, un tissu fil biais, comme le Parseval ou le Gross et pour d’autres dirigeables du droit-fil, comme le Zeppelin. S’ils avaient exigé de leurs fournisseurs du tissu fil biais, ces fournisseurs, fussent-ils des Allemands, se seraient empressés de les satisfaire.

Ce n’est donc pas encore là que nous trouvons la raison de notre infériorité.

Peut-être est-ce dans la question du ravitaillement en hydrogène ? Comme nous n’avons pas, ou presque pas d’industrie chimique (sauf une ou deux exceptions) nous n’avons pas d'hydrogène en grande quantité et à bon marché. En Allemagne, l’hydrogène est un sous-produit, qui ne coûte presque rien; en France, quand on veut de l’hydrogène, on est obligé de le faire spécialement et pn emploie encore le vieux procédé du fer et de l’acide sulfurique qui fournit un hydrogène insuffisamment pur, qu’on est obligé de purifier. Quand nous voulons de l'hydrogène pur, c’est à l'industrie privée qu’il faut nous adresser, et cette industrie privée est représentée dans la circonstance par la succursale d’une maison allemande, l'usine de Griesheim, près Francfort.

Ayant peu d’hydrogène, nous avons peu de bouteilles pour le loger; le ravitaillement de nos unités en temps de guerre serait donc assez difficile. A Griesheim il y a, sur des wagons prêts à être attelés à n’importe quel train, même le train impérial, 15.000 bouteilles pour le ravitaillement des ballons en panne.

Là assurément, nous sommes en état d’infériorité ; pour avoir l’hydrogène pur à bon marché, il faudrait créer l'industrie chimique en France; c’est besogne difficieile. Mais il existe des procédés pour la fabrication de l’hydrogène pur, comme les dérivés du procédé Moissan. Il serait facile de créer une usine subventionnée pour cette fabrication; ce ne serait encore qu’une question d’argent, c’est-à-dire pour un pays comme le nôtre, peu de chose,

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