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—— L>a Vie Automobile

diatemcnt à descendre, sa descente se ralentissant d’ailleurs au fur et à mesure que l’on se trouvera dans des régions plus basses, où la pression atmosphérique sera plus forte. On arrive de la sorte à ce que, le plus souvent, le ballon ne laisse même pas le panier toucher terre, mais vient flotter à un mètre ou deux de terre, attirant d’autant mieux l’attention des gens qui sont susceptibles de recueillir l’appareil et les instruments enregistreurs pour les faire parvenir ensuite à qui de droit, ainsi que le demande la notice toujours fixée sur le panier des ballons-sondes.

Il y a là une invention fort ingénieuse susceptible de rendre de grands services. Comme nous le disions tout à l’heure, on est plus que jamais appelé à recourir à ces ballons-sondes. C’est grâce à eux qu’on est arrivé, par exemple, à constater des températures de moins de 84° à 19.800 mètres, dans des sondages effectués en Afrique orientale par l’Institut aéronautique prussien. C’est grâce à eux que l’on a reconnu l’existence de la fameuse couche isotherme où la température ne varie plus.

A l’heure actuelle, la marine allemande, avec le concours de bateaux marchands, a inauguré tout un service d’observations sur la direction et la vitesse des courants aériens au moyen de ballonnets du même genre ; et si jamais la navigation aérienne franchit les océans, il lui sera possible d’avoir à sa disposition des données sur le régime des vents à bonne hauteur au-dessus des mers.

Précisément, M. Rotch, directeur de l’observatoire de Blue Hill, à la science et à la persévérance duquel nous tenions à rendre hommage, poursuit des études pratiques sur les relations des vents et de la navigation aérienne. Il se préoccupe tout particulièrement de recher-

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cher quel est l’accroissement de vitesse des courants aériens au fur et à mesure qu’on gagne en hauteur. C’est ainsi qu’il a constaté que quand le vent de surface, à 200 mètres d’altitude, est de 7 mètres environ par seconde, il atteint une vitesse de plus de 9 mètres vers 550 mètres d’altitude, de plus de 10 mètres à 1 kilomètre, de 12 m. 50 à 2 kilom. 1/2, de 15 m. 50 à 3 kilom. 1/2. Il semble que cette altitude soit celle au-dessus de laquelle il ne serait pas intéressant de poursuivre les observations au point de vue de la navigation aérienne; mais toute affirmation est dangereuse dans des matières si nouvelles et, ne serait-ce que comme détail curieux, nous signalerons ce fait que la vitesse du vent, à 9.500 mètres, a été constatée comme atteignant plus de 35 mètres par seconde, alors qu’au même moment elle ne dépassait guère, au niveau du sol, l’allure de 7 mètres dont nous parlions tout à l'heure. M. Rotch, en s’aidant des appareils dont nous indiquions l’importance, a constaté aussi que la vitesse moyenne du vent croît plus rapidement avec l’altitude en hiver qu’en été, cette allure du vent d’hiver pouvant, dans les régions élevées, être plus que double de l’allure de l’été. De même, on a trouvé presque un doublement de la vitesse durant la nuit par rapport au jour. Il a été constaté également que tant qu’on reste à moins de 1.500 mètres, on se trouve au milieu de vents de surface continuellement changeants et que c’est seulement au-dessus de cette hauteur qu’on rencontre des courants d’une direction constante.

Les études de M. Rotch sont naturellement spéciales aux Etats-Unis et même à une certaine partie des Etats-Unis ; mais de jour en jour des études analogues vont se faire dans tous les pays. On comprend leur importance et on voit quel rôle peuvent jouer ces modestes ballons-sondes comme auxiliaires de la navigation aérienne.

Daniel Bellet.

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UNE JANTE AMOVIBLE ANGLAISE

Voici cinq ans, la conception de la jante entièrement amovible apparaissait aux plus hardis d’entre nous comme étrangement audacieuse; cependant,et d’emblée, la nouvelle venue gagnait sa cause sur le circuit de la Sarthe

et depuis elle a fait son chemin. Elle devient une quasi-nécessité avec une voiture lourde et rapide.

Bien entendu, nous avons aujourd’hui de nombreux systèmes de jantes amovibles et démontables, dont les

noms sont familiers à tous. Beaucoup d’entre eux sont excellents, mais enfin, il s’agit d’un accessoire trop intéressant pour que nous ne portions pas intérêt à toute réalisation nouvelle, sérieusement présentée : et puis, en matière d’accessoires de ce genre, abondance de biens ne nuit jamais.

La jante que je veux aujourd’hui décrire brièvement, c’est la « Captain » que j’ai dénichée à l’exposition de Londres. Son esthétique est irréprochable ; elle n’alourdit nullement la roue et je vous défie bien à deux mètres de la voiture de me dire que cette roue « Captain » est munie d’une jante amovible.

Les photos ci-contre montrent clairement le dispositif 6boulons équidistantsrendent la jante métallique solidaire de la jante, bois de la roue; tout desserrage intempestif est rendu naturellement im-posssible.

Ces jantes ont subi de sévères essais à Brooklands sous le contrôle du Royal-Automo-bile-Club d’Angleterre ; essais du démarrage, de pressage, de dérapage, de résistance au choc, etc., et le certificat qu’il accorde est des plus élogieux,

J, Merle.

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