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LA LUMIÈRE ÉLECTRIQUE

de iqo mètres n’est pas une distance appréciable et lorsque deux machines sont réunies par un circuit qui n’a pas ^ d’ohm de résistance, on dit

avec raison que les deux machines sont au contact. Dans ces conditions, on avouera que le transport à une distance nulle n’est pas du transport, et que dans la nouvelle installation de la Compagnie Électrique il n’y a qu’une simple application sans aucune qualification du principe de la réversibilité.

Ces réserves faites, voici ce dont il s’agit :

La grue transformée, dont nous donnons une vue partielle (p. 325), est consacrée chez M. Farcot au service de l’ébarbage. Primitivement elle était mue à bras et exigeait io hommes, alors qu’aujour-d’hui un seul suffit pour la manœuvre. La transformation a été très simple et très facile. Une machine Gramme type n°6, de 4 chevaux, a été installée sur les deux moises inférieures et immédiatement au-dessus a été fixé un rhéostat de 5o ohms. Les mouvements primitifs sontrestés les mêmes et l’on s’est borné simplement à l’addition d’un débrayage permettant à volonté de passer de la manœuvre électrique à la manœuvre à bras, au cas où un accident surviendrait. Un frein Mégy placé sur l’arbre à manivelles limite la vitesse de descente, et un jeu de deux pignons de diamètres différents, donne la possibilité de marcher à petite ou grande vitesse.

La génératrice qui est également une machine Gramme, est placée dans une des salles des machines à vapeur, à go mètres environ de la grue. Sa vitesse est de i.55o tours par minute, et avec 35o volts de différence de potentiel aux bornes, elle donne naissance à un courant de i3 ampères. Le circuit est formé par un conducteur de 7 fils de cuivre de 12/10 millimètre de diamètre, et présente une résistance d’un ohm par kilomètre. La réceptrice, qui fait 1.000 tours par minute, peut développer un travail de 33o kilogrammètres, soit 4°h,4. A la grande vitesse, on peut lever 6 tonnes à raison de i“,25 par minute et 20 tonnes à petite vitesse, à raison de om,35 par minute.

Enfin un commutateur inverseur permet de changer le mouvement de la machine réceptrice. Cet appareil, qui est commandé par des tringles et des leviers, n’est qu’une modification de l’appareil de Bourseuil. Avec une seule manœuvre, on peut à la fois renverser le sens du courant dans l’anneau seul et changer convenablement le calage du balais.

D’après M. Fontaine, le rendement est de 65 pour 100. Les chiffres qui nous sont donnés ne nous permettent pas de vérifier l’exactitude de ce rapport ; mais, étant donné le faible travail perdu dans la ligne, nous ne voyons là rien que de très rationnel. Comme le dit justement le directeur de la Revue industrielle, « la grue de M. Farcot, mate nœuvrée à bras d’hommes nécessite quotidienne-« ment une dépense moyenne de 3o francs ; avec

« l’électricité, cette dépense est réduite de plus des « trois quarts. En présence de ce résultat, il est * vraiment puéril de discuter sur le rendement « proprement dit. Si une transmission dépense 35, « voire même 5o pour 100 de travail initial, cela « ne change pas pratiquement le rendement indus-« triel. Nous considérons que l’emploi de l’électri-« cité donne un rendement supérieur à celui que « l’on obtient avec n’importe quel autre système » de transmission, mais nous insistons sur le peu « d’importance de ce rendement dans les appli-« cations courantes. »

Ces considérations nous paraissent fort justes. A maintes reprises nous les avons développées dans ce Journal; mais c’est avec étonnement que nous les trouvons dans la Revue. Notre confrère n’a pas toujours parlé de la sorte. Dans le temps, et à propos d’applications plus sérieuses que celles dont il s’agit ici, les dissertations sur le rendement étaient bien différentes. Elles n’étaient pas puériles alors ; le rendement était la seule chose importante, c’était lui seul qu’il fallait connaître...........

...Pardon, nous oubliions : ce n’était pas la Compagnie électrique qui était en cause !

Des moyens mécaniques de dépolarisation des piles.

A une époque comme la nôtre, où l’épidémie de l’invention sévit d’une façon toute particulière et fait dans les cerveaux des ravages épouvantables, il est quelquefois intéressant, pour ceux qui, en spectateurs, assistent au défilé des choses nouvelles, de regarder un peu en arrière et de chercher, autant que possible, le lien qui réunit toutes ces inventions. Généraliser cette revue rétrospective, serait un colossal travail à entreprendre ; la vie d’un homme suffirait à peine, aussi n’en parlons-nous pas. 11 faut se restreindre, prendre, quand l’occasion se présente, quelques cas particuliers, et l’on est sûr de trouver toujours un enseignement qui, s’il est désagréable à quelques-uns, peut rendre des services à d’autres.

Aujourd’hui par exemple, c’est le cas de quelques piles que nous voulons considérer. La pile est en effet un des instruments qui a le plus tenté les esprits chercheurs, et le nombre de brevets qui y sont relatifs n’est plus à compter. Aussi n’est-ce pas sur la constitution intime, sur les réactions servant de base, que nous voulons insister, mais simplement sur ce point particulier : les moyens de dépolarisaiion des électrodes.

Ces moyens peuvent eux-mêmes se diviser en deux classes : i° les moyens chimiques; 20 les moyens mécaniques. Ceux de la première classe, qui sont à proprement parler les meilleurs, par suite les plus pratiques, sont trop nombreux et trop liés directement à la nature des corps excitateurs, pour que nous puissions les énumérer ici.

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