JOURNAL UNIVERSEL D'ÉLECTRICITÉ

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Pouf empêcher le liquide de sortir,les côtés les moins larges du baquet sont munis d’ailes. Les fils conducteurs aboutissent à deux bornes dont l’une communique avec la plaque de zinc et l’autre avec le mercure. Si l’on désire observer la température du liquide, il est facile d’installer un thermomètre. Il va sans dire qu’au lieu de tourner la roue à la main on peut se servir d’un moteur. On a essayé un mouvement d’horlogerie d’une marche assez régulière, malheureusement le remontage donnait toujours lieu à des dérangements qui se manifes-

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tent sous forme de variations du courant. Quand on dispose d’une force hydraulique, il est facile de relier une série de ces éléments en une seule batterie et de la faire fonctionner. Il est avantageux dans ces installations de pouvoir faire sortir le cuivre du liquide dès que la pile cesse de tourner. La meilleure vitesse de rotation à adopter dépend en partie de la distance entre les tiges qui plongent ainsi que la longueur de celles-ci. Par cette disposition l’électrode en cuivre vient toujours en contact avec l’air.

La preuve que c’est bien l’exposition à l’air qui agit comme dépolarisant, se trouve dans l’augmentation remarquable de l’intensité du courant. J’ai fait passer, le courant entier aussi bien qu’une partie dans un galvanomètre, et j’ai trouvé comme résultat de quatre séries d’essais que le rapport entre l’intensité moyenne pendant la rotation et celle correspondant au repos était de i /1,33, 2/1,3o, 3/1,34, 4/1,3o. La rotation de la roue durait 10 minutes au moins et une heure et demie au plus. Le liquide (de l’acide sulfurique étendu) était renouvelé avant chaque essai. Les chiffres que j’ai obtenus avec mon modèle, qui ne peut servir qu’à donner une idée du principe, font croire qu’un appareil de ce genre, mais construit dans de meilleures conditions, donnerait des résultats beaucoup plus satisfaisants.

J. Kareis.

CHRONIQUE

La machine de Pacinotti et la machine de Gramme.

Une publication industrielle insérait il y a quelque temps un article sur « l’abus de la recherche des antériorités en matière d’invention ». Selon elle, cet abus égare le public qui n’est pas assez éclairé pour discerner le caractère essentiel des inventions; de plus, il nuit à l’intérêt des inventeurs en gênant la prise de leurs brevets.

Si cette dernière considération n’eût pas laissé voir clairement la raison d’être de l’article, il eût été assez difficile d’en découvrir le but. Où commence en effet l’abus dans la recherche des antériorités? Toute invention a forcément les siennes; ce n’est pas lui nuire que de les signaler ; c’est au contraire lui donner sa vraie valeur, en montrant précisément ce qu’elle apporte de nouveau, son caractère essentiel comme dit l’article; et si le public n’est pas assez éclairé pour le discerner du premier coup, la recherche et l’étude des antériorités sont justement utiles pour le lui faire reconnaître. Cet établissement d’état civil est d’ailleurs nécessaire, car si quelques-uns voient à bon droit dans leur invention une source de bénéfices et entendent être récompensés matériellement, il en est d’autres qui se contentent de la considération due à leur travail et à leur mérite; la recherche des antériorités, la répartition des découvertes rend justice à ceux-là, leur donne la récompense qu’ils ont cherchée et à laquelle ils ont droit.

Parmi les questions de ce genre, qui semblaient avoir reçu leur solution définitive, celle de l’invention première, par le professeur Pacinotti, de la machine connue sous le nom de Gramme, semblait complètement tranchée. Il paraît qu’il n’en est rien; M. Pacinotti est revenu sur ce point dans un mémoire très vif adressé au jury de l’Exposition de Turin. Nous n’avons pas cru, à ce moment, devoir entrer dans la discussion ; elle conduisait en effet à frapper de nullité les brevets Gramme, grosse question d’intérêt qui n’élait pas tout à fait du ressort de la presse scientifique. Aujourd’hui, ces brevets sont périmés; il n’y a plus que de la gloire à réclamer : nous sommes dans notre rôle en apportant notre avis.

Bien que les faits soient connus, je les rappelle très brièvement afin de faire ressortir certaines circonstances.

En i863 et 1864 environ, M. le professeur Pacinotti inventa une disposition particulière d’enroulement de fil formant un électro-aimant annulaire. Il fit usage de ce dispositif comme organe essentiel d’une

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