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LA LUMIÈRE ÉLECTRIQUE '

FAITS DIVERS

* Depuis un mois on a observé dan s la ville d’Amiens quatre orages. Celui du 28 mai a été très violent; la foudre est tombée sur un platane du jardin de l’hôtel du Rhin, sans l’endommager grandement. Il paraît que ce n’est pas la première fois que la foudre visite ce bel arbre. Des personnes âgées se souviennent que le tonnerre est tombé deux fois sur ce même arbre, qui est, pour l’hôtel, un véritable paratonnerre. Il est sans doute en communication, par ses profondes racines, avec quelque nappe d’eau souterraine.

Le 7 juin, après une journée très chaude, un violent orage a éclaté sur Amiens à 10 heures du soir et a duré une partie de la nuit, avec des alternatives d’accalmie et de recrudescence.

Il en a été de même, à l’intensité près, de l’orage du 16 au 17. Enfin, celui du 25 qui a été faible à Amiens, a causé de véritables dégâts dans l’Aisne. Voici à ce sujet ce qu’on lit dans le journal d’Amiens du 28 courant :

u laon (A/s/ze). — Un terrible orage s’est abattu jeudi soir sur notre ville; pendant deux heures, la pluie est tombée avec une violence inouïe, transformant les ruisseaux en torrents et rendant sur certains points la circulation presque impossible. Pendant dix minutes, vers huit heures, des grêlons dont les plus petits avaient la grosseur d’un œuf de pigeon, ont fauché les blés, les avoines, les vignes, les betteraves; des cosses de haricot ont été coupées net. C’est Craonne, Craonnelle et Oulches qui ont souffert ; les vignes sont perdues et les autres récoltes sont aux trois quarts détruites. «

Le nombre des coups de foudre dans le royaume de Saxe augmenté d’une manière frappante ainsi qu’on le verra par le tableau suivant dressé par le bureau de statistique de Dresde.

Les dégâts causés sont très considérables et en 1881 une seule Société d’assurances a dû payer 290,659 francs.

A N N É E NO M B n E des coups de foudre par an AUGMENTATrON

l85q-$862 67 I ,0

1863-1866 8r I ,2

1867-18 O . 104 1,6

I87I-1874 123 1,8

1875-1878 145 2,2

1879-1882 189 2.8

Dans sa séance du 16 juin, le conseil fédéral suisse à nommé M. E. Eschbacher, chef de bureau au ministère des postes et télégraphes en France, aux fonctions dt secrétaire du bureau international des administrations télégraphiques, vacantes par suite du décès de M. de Saint-Martial.

Le 3o juin il sera vendu à Londres un grand nombre de machines et appareils électriques appartenant à la British Electric Light C° et comprenant plus de 36 dynamos, 200 lampes à arc et de 6 à 7,000 lampes à incandescence.

Une nouvelle explosion de mine de houille vient de se produire dans les environs de Manchester,. Suivant toute probabilité le nombre des victimes dépasse une centaine. Cette catastrophe suivant de près celle de Vlnjlexiblc appelle de nouveau l’attention sur l’usage des lampes d’in-

candescence dans les mines dangereuses et les navires chargés de charbon. Nous devons insister d’autant plus énergiquement sur ces tristes circonstances qu’un second accident heureusement sans gravité vient d’éclater à bord de ce navire. Un incendie heureusement sans gravité a été a!lumé par un chauffeur qui a commis de nouveau l’imprudence d’aller avec un feu nu dans la soute au charbon.

L’imprudent, malgré la terrible leçon donnée il y a une dizaine de jours, n’avait pas compris la nécessité de prendre une lampe de sûreté ordinaire !

La cour du Banc de la reine vient de juger un curieux procès de télégraphie.

La compagnie du Great Western demandait au Post* master general une indemnité, pour l’usage des fils télégraphiques établis sur un de, ses embranchements, avant l’acquisition du réseau par l’Etat. Le jugement d’une réclamation relative a un état de chose oublié depuis longtemps a été favorable au gouvernement.

Le 5 juin dernier, la ville de Washington a été surprise par un orage très violent. Les coups de foudre, au moment où le soleil se couche, ont frappé les deux principaux édifices, le Capitole et le tombeau du général Washington.

Ce n’est pas la première fois que ces deux édifices ont été visités par le feu du ciel : ce qui indique que le système de protection laisse beaucoup à désirer.

Nous ne nous rappelons point en quelle année le Capitole fut frappé, car il y a déjà longtemps; mais cette fulguration fut accompagnée de l’explosion d’une certaine quantité de poudre, de sorte qu’un des bâtiments fut détruit.

Le monument de Washington fut atteint le 8 août dernier et la pointe du paratonnerre, qni était en aluminium, chose singulière, fut si bien fondue qu’on n’en trouva plus trace.

Comme l’obélisque qui termine le monument possède une hauteur de lj5 mètres et .que l’on ne peut plus grimper au sommet depuis que les échafaudages sont enlevés, on s’est contenté d’observer ce qui s’était passé d’en bas avec un télescope. On a reconnu de la sorte que la pointe en pierre qui termine la partie supérieure avaic perdu, du côté du nord-est, un morceau de marbre de 10 centimètres carrés de base et de i5 centimètres de hauteur, se terminant en pointe. Ce fragment est arrivé à terre brisé en morceaux, qui ont été distribués à titre de souvenir aux amis du colonel du génie chargé de la conservation du monument.

Au-dessus du fragment commence une fissure de la largeur de 2 à 3 centiiuèt es et qui se prolonge pendant environ im,5o.

D’après les renseignements qui nous sont donnés, la partie aérienne du paratonnerre ne laisse rien à désirer, mais la partie' inférieure a été placée dans une citerne dont les fondations sont en béton et qui, par conséquente ne communique pas d’une façon irréprochable avec le réservoir commun.

Or il est excessivement important de proportionner cette communication avec l’importance des courants électriques auxquels les orages peuvent donner lieu.

Il cite un exemple fort instructif. Quoique bien moins élevée que le monument de Washington, la Bourse de Paris était le centre de manifestations électriques menaçantes en temps d’orage avant que l’on n’ait pris la précaution d’assurer les communications des perd-iluide avec la canalisation de gaz et d’eau.

Le rapport publié par le comité de l’Exposition de Philadelphie chargé des accumulateurs fournit les renseignements suivants sur le rendement des éléments de Brush.

Les expériences ont été faites sur une batterie de 19 éléments renfermant chacun environ 45 kilogrammes de plomb en trois plaques et formés d’après le procédé de M. Planté.

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