JOURNAL UNIVERSEL üÉLECTRICITÉ

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Théorie élémentaire de l’électricité et du magnétisme, par Van Rysselberghe avec la collaboration de MM. Lagrange et Rogers. — Gand,~A. Hoste; Paris, G. Masson, éditeurs.

Si nous avons bien saisi l'idée des auteurs, cet ouvrage est destiné surtout aux personnes qui désirent s’adonner aux applications industrielles de l’électricité. Aussi, la partie théorique n’a-t-elle qu’un but, 'c’est de faire saisir au lecteur le mécanisme du fonctionnement des machines dynamoélectriques et leur application aux diverses industries réalisées jusqu’ici, telles que : l’éclairage électrique, le transport de l’énergie, l’électrolyse, etc. Les chapitrés traités avec le plus de détails, sont ceux relatifs au magnétisme et à l’électro-magné-tisme ; nous pouvons ajouter que les auteurs ont suivi, autant que possible, les théories les plus modernes dans l’exposition de ces sujets; ils se sont surtout inspirés des travaux de Sir W. Thomson.

Ce qui manque un peu, d’après notre avis, à la partie théorique de cet ouvrage, ce sont les exemples et les applications. On y donne notamment l’expression des lois élémentaires et les intégrales qui représentent les coefficients d’induction sans fournir aucun exemple de la manière dont il faut effectuer ces calculs dans un cas déterminé; or, pour les personnes auxquelles ce livre s’adresse, il aurait été indispensable de montrer l’usage qu’on peut faire de ces formules.

A propos de l’induction magnétique, les auteurs ont exposé les travaux de Rowland; nous regrettons de ne pas avoir trouvé ceux de Ewing et de Hopkinson, car les résultats de ce s travaux ont un intérêt capital au point de vue de la théorie des machines dynamo-électriques.

La deuxième partie de l’ouvrage traite de la production de l’électricité. On y trouve d’abord, avec une description sommaire, un aperçu de la théorie générale des dynamos et quelques mots relatifs au transformateurs (on aurait pu étendre, sans inconvénients, ce paragraphe). Puis on s’occupe du rendement des dynamos, et ici nous croyons que les auteurs ont eu tort de donner, comme des moyennes, des chiffres qui, par la nature des choses mêmes, sont très variables.

Ainsi, ils disent :

« En marche normale, les bonnes machines ont un rendement électrique d’environ 0,85 ». Ils

affirment en même temps que le rendement final ou industriel ou le rapport entre le travail dépensé et l’énergie électrique disponible est de 65 0/0 en chiffres ronds. A ce taux, on ne pourrait obtenir par la transmission électrique de la force et sans compter la perte due au conducteur constituant la ligne, qu’un rendement de 0,65 x 0,65 ou de 42 0/0 et, si nous ne nous trompons, pas on a dépassé ces chiffres dans beaucoup d’installations, comme les lecteurs de ce journal le savent d’ailleurs fort bien.

Les auteurs disent dans une autre partie de l’ouvrage (page 252) que le rendement industriel du transport électrique de l’énergie est de 94 0/0 ; ils ajoutent cette seule phrase « ce n'est pas très favorable ». A notre avis, on pourrait présenter cette question sous un point de vue tout différent et plus conforme aux résultats obtenus.

Dans un traité théorique, le titre l’indique, comme celui dont nous parlons, il est bien préférable de ne pas avancer des chiffres, mais de donner simplement le résultat d’expériences sérieusement contrôlées.

Cet inconvénient de citer des chiffres est encore plus considérable lorsqu’il s’agit d’évaluer le prix de l’énergie électrique.

Les auteurs se liv.ent à ce propos à toute une série de calculs qui trouveraient leur place bien mieux dans un article de journal que dans un ouvrage ayant quelque peu la prétention de viser le titre de classique. Nous 11e suivrons pas les auteurs dans leurs évaluations et encore moins discuterons-nous l’exactitude des résultats obtenus.

Nous indiquerons seulement à titre de renseignement les conclusions suivantes : Les auteurs comparent plusieurs systèmes de distribution de l’énergie, à l’aide du gaz d’éclairage, à l’aide de l’eau comprimée à 50 atmosphères (nous ignorons si dans aucune ville on a réalisé un système basé sur des pressions aussi fortes), l’air comprimé et finalement l’électricité. D’apres le prix le cheval-heure fourni serait respectivement de 17 centimes pour le gaz, de 28 centimes pour l’eau ou l’air comprimé, de 15 pour une petite machine à vapeur de 10 chevaux au maximum et de 30 340 centimes pour la distribution par l’électricité.

On lit au moins trois fois dans ce traité que l’électricité ne se prête pas à un transport économique de l’énergie (p. 281, p. 301 et p. 302) ; cette phrase y est imprimée deux fois en italiques.

Nous ne pouvons que regretter que ce traité

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