JOURNAL UNIVERSEL D'ÉLECTRICITÉ 5SSr—

« Si une fabrique de nitroglycérine était établie dans la ville de New-York, et si l’on désirait écarter ce danger, personne ne conseillerait de la mettre sous terre. Quand il est devenu nécessaire, pour protéger les employés et le public, de réglementer les chaudières à pression dans la ville, les autorités ont procédé d’une façon absolument différente de celle qui a été suivie pour les pressions électriques; pourtant les cas sont comparables; on pourrait reproduire les raisonnements qu* ont conduit à un système parfait de réglementation pour la pression de vapeur et le contrôle périodique des chaudières et appliquer le même principe à li réglementation d’une pression jusqu’ici sans contrôle et bien plus dangereuse que n’était la première avant qu’on ait pris des mesures pour la rendre inoffensive. »

« Le seul moyen d’assurer la sécurité est de limiter les pressions électriques. Les courants continus seraient limités à 600 ou 700 volts avec une tolérance n'èxcédant pas quelques volts. »

Tout ce qui précède ne manque certes pas d’originalité, mais l’idée qu’Edison se fait des courants alternatifs est encore plus intéressante à citer quand toutes les compagnies fondées sous le patronage de son nom contribuent à les vulgariser.

« Pour ce qui est, dit-il, du courant alternatif, il m’est difficile de fixer une pression de sécurité. Les effets sur les muscles sont si grands que même à un très bas voltage, la main qui saisit un conducteur ne peut le lâcher elle-même et il est très possible que le système nerveux de l'homme soit ébranlé avec une force suffisante pour amener la mort. »

« La compagnie d’éclairage électrique à laquelle je suis attaché a pris, il y a quelque temps, des brevets pour un système alternatif complet et l’on pourra trouver dans ses livres ma protestation contre ce fait. Jusqu’à présent, j’ai réussi à l’empêcher d’introduire l’usage public du système, et elle ne le fera jamais avec mon consentement. Mon désir personnel serait de prohiber complètement l’usage des courants alternatifs. Ils ne sont pas nécessaires, et ils sont dangereux ».

« 11 y a à New-York plusieurs milles de conducteurs souterrains transportant un courant

continu inoffensif à des milliers de consommateurs; la pression maxima de ce vaste système n’excède jamais 100 ou 200 volts, et ne peut fournir à travers le corps humain qu’un courant très faible et à peine ressenti. Au surplus, il est prouvé que ce système est commercialement avantageux, et je ne vois de motif d’introduire un système sans élément de durée et plein de dangers pour les individus et la propriété. »

« Ceci n’est point un argument en faveur d'un monopole ».

« Si jamais il doit y avoir un monopole d’éclairage électrique aux États-Unis, il ne sera ni retardé, ni empêché, ni éludé par des artifices semblables à ces courants alternatifs, et leur usage ne peut se justifier par ce motif ».

« Je me suis en conséquence toujours opposé aux systèmes d’éclairage électrique alternatifs et à haute tension (bien que libre de les employer) non seulement en raison de leur danger, mais à cause de leur peu de sûreté et de convenance pour un système général de distribution ».

Pour compléter ce document, il serait curieux d’enregistrer les applications de courants alternatifs faites dans le monde entier sous la raison sociale Edison ; cela montrerait peut être au public ce qu'il faut penser de l’opinion d’Edison, quand il parle de l’électricité comme d’un explosif dangereux, et l’empêcherait de se méprendre sur cette plaisanterie américaine.

E. R.

Variatioiis de la résistance électrique de l'acide hypoazotique sous l’influence des changements de température, par M J. - J. Boguski (’).

« L’acide hypoazotique liquéfié (tétroxyde d’azote, Az204) constitue un mauvais conducteur de l’électricité, traversé à peine ; par des courants d’une forte bobine d’induction; ces courants deviennent néanmoins bien perceptibles .au téléphone et à l’électrodynamomètre, lorsque le liquide est additionné d’eau dans une proportion minime (de 1/1000 à 1/1000). C’est à cet état que l’acide hypoazotique, présentant une couleur

(*) Comptes-Rendus, t. CIX, p. 804.

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