LA LUMIÈRE ÉLECTRIQUE

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cinq mille œufs. L'agencement et la marche des opérations sont si heureusement combinés que nous croyons devoir en dire quelques mots, en négligeant pour un instant la question technique.

L’établissement comprend, en substance : un parc à pondeuses, une chambre de chauffe, un incubateur ou couveuse, une série de séchoirs et de mères artificielles et, enfin, des salles de vente que nous nous bornerons à citer.

Patc. — Sur l’un des côtés d’une vaste cour, située le long de cette magnifique avenue du Prado qui relie Marseille à la mer et que les tou-

Fig. 1

ristes étrangers admirent,| s’étend une série de cages à treillis contenant chacune une caisse mi-partie en bois, mi partie en pierre, dite mère artificielle.

L’ensemble de ces cages constitue la faisanderie qui renferme d’une part les pondeuses, et de l’autre, les poussins déjà formés, mais auxquels une chaleur un peu forte est encore nécessaire.

Couveuse. — A l’extrémité de cette cour, s’élève un bâtiment d’habitation contenant la chambre de chauffe, la couveuse proprement dite, et un dépôt pour les paniers remplis de poussins récemment éclos. Laissant de côté ce dépôt, parlons de la couveuse.

Dans une grande pièce soigneusement close, se trouve une chambre d’incubation fermée sur trois côtés par les murs revêtus d’un enduit isolant, et, sur le quatrième côté, par une épaisse cloison représentée en partie par la figure 1. Cette cloison est divisée en plusieurs panneaux fermés par des cadres vitrés VV' munis de contre-poids et glissant dans des rainures verticales RR'. Au travers de ces cadres,.on peut lire facilement les indications des appareils qui accusent et règlent la température de là chambre d’incubation.

Le centre de celle-ci est occupé par un bassin en pierre, rempli d’eau: son rôle est d'entretenir par évaporation une humidité convenable, la trop grande sécheresse étant nuisible. A hauteur d’appui (1 mètre environ), sont disposés horizontalement des rails à ornières, s s1 s", espacés de 0,60 m. et qui s’enfoncent d’un côté dans la muraille du fond, et de l’autre dans la cloison de face. Sur ces rails, glissent des tiroirs M munis de galets. Chaque tiroir reçoit un certain nombre d’œufs. L’opération est très rapide : on soulève un des cadres vitrés fermant l’un des panneaux, on attire un tiroir qui roule sans effort et sans secousse sur les rails, on y place les œufs en quantité déterminée, et on le repousse sur une des voies latérales; on attire un second tiroir que l'on garnit de même, et ainsi de suite.

La distribution faite, on referme les panneaux en abaissant les cadres vitrés, et on laisse l’incubation s’accomplir d’elle-même. Au-dessus des tiroirs à œufs, descend une sorte de potence renversée supportant un thermomètre métallique de Richard frères, des thermomètres à mercure et un hygromètre de Saussure.

Le thermomètre métallique est armé de bras qui ferment, tantôt dans un sens, tantôt dans l’autre, (suivant que la température atteint ou dépasse le maximum ou le minimum fixé par l’expérience,) le circuit d’une pile d’éléments Leclanché. Il en résulte que pour tout écart un peu grand de la température dans la chambre d'incubation, il y a émission d’un courant qui actionne l’avertisseur et le régulateur automatique décrits ci-après. Dans les couveuses électriques actuelles, le rôle du courant est assez restreint; il actionne en général une sonnerie; rien de plus.

Si le fermier se trouve à portée, il accourt, verse de l’eau chaude dans les récipients disposés ad hoc ou bien il force la chauffe, ou encore il donne de ’ l’air à la caisse d’incubation, et le péril est con-

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