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aimanter, et à une faible profondeur au-dessous de la surface (on peut enlever le magnétisme avec un acide ou à la meule).

Quand on aimante ce même barreau en sens contraire, avant d’avoir enlevé le magnétisme produit par une première opération, on constate qu’a-près la seconde opération, il reste du magnétisme de la première. En sorte que si l’on aimante plusieurs fois de suite alternativement en sens inverse un même barreau, les couches de magnétisme se superposent, se pénètrent plus ou moins profondément, de manière à produire des effets curieux d’attraction et de répulsion, par une même extrémité de ce barreau, suivant la distance du corps influencé.

La force coercitive, qui n’est autre que la résistance. des molécules au déplacement, est d’autant plus grande que le corps est moins ductile.

Elle dépend à la fois de la nature du corps magnétique et de l’arrangement de ses molécules. Elle n’existe pas également dans tous les points de l’acier, car la trëmpe agit plus sur les molécules de la suiface que sur celles qui sont dans les profondeurs du métal.

De même que la self-induction et l’impédance mettent obstacle à la propagation du courant dans un fil conducteur, en diminuant son énergie, de même la force coercitive du fer et de l’acier ou des autres métaux magnétiques s’opposent plus ou moins efficacement à l’aimantation et à la désaimantation.

On sait aussi que tout barreau d'acier a une capacité magnétique qu’il ne peut dépasser. Lorsqu’il a atteint cette limite (point de saturation) il y reste généralement; mais si l’on cherche à la dépasser, en employant un moyen plus énergique d’aimantation, le barreau perd bientôt cet excédant de magnétisme et retourne à son point de saturation, avec d’autant plus de lenteur que sa force coercitive est plus grande.

Un autre fait qui prouve la variation lente du magnétisme dans un rimant, c’est que la force attractive augmente avec la durée du contact de son portant, de sa palette.

On connaît cette expérience qui est présentée quelquefois comme paradoxale : un aimant fort est posé horizontalement sur une table de manière à err dépasser le bord. On place sous son pôle en évidence un morceau de fer assez lourd pour atteindre presque la limite de la force portante de ce barreau. Si dans ces conditions l’on présente,

au-dessus ou dans le voisinage du pôle chargé, le pôle contraire d'un autre barreau, de force analogue, le morceau de fer tombe.

Mais si le second aimant ne fait que passer plus ou moins rapidement près du pôle chargé, le morceau de fer ne se détache pas. Ce dernier fait s’explique par l’inertie magnétique. En effet, pendant ce passage rapide de l’aimant mobile, le magnétisme du système n’a pas le temps de se modifier assez pour vaincre l’attraction du pôle actif.

Influence du choc sur l’inertie magnétique. — Quand un barreau d’acier est soumis à l’influencé d’une force magnétisante, comme celle des aimants ou des électro-aimants fixes ou du magnétisme terrestre ou du refroidissement, sous l’influence du globe,des aimants ou électro-aimants, le choc de ce barreau ou mieux le martelage avec un maillet en bois sur un madrier également en bois, a la propriété, en ébranlant les molécules, de vaincre l'inertie magnétique de l’acier et d’aider puissamment à l’aimantation.

Pour produire des spectres ou fantômes magnétiques, on est obligé, afin de vaincre l’inertie magnétique des grains de limaille, de donner de petits chocs répétés au support (papier, carton, ou lame de verre) sur lequel doit s’arranger cette limaille en courbes représentant les lignes de force magnétique du corps aimanté.

L’observation des variations régulières (diurnes, annuelles) du magnétisme terrestre, a fait voir qu’en admettant qu’elles soient dues à l’influence thermique du soleil, leur maxima et leur minima paraissent toujours en retard sur les températures extrêmes du jour ou des saisons^1).

Quant aux variations séculaires, plus difficiles à expliquer, leurs périodes ne semblent avoir qu’un rapport indirect avec les variations thermiques de la surface du globe terrestre.

Les perturbations magnétiques paraissent être sous la dépendance de l’état électrique de l’atmos-

(!) Variations annuelles : En avril, mai, juin, juillet (entre l’équinoxe du printemps et les solstices d’été) l’extrémité nord de l’aiguille aimantée rétrograde vers l’est. Pendant les huit mois suivants elle va vers l’ouest.

Variations diurnes'. En Europe l’extrémité nord de l’aiguille marche vers l’ouest, à partir du lever du soleil jusqu’à deux heures après midi, puis revient sur ses pas, reprend sa première position vers io heures du soir. Elle semble fuir l’as-trei

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