Comme l'automobile, comme l'avion, le vélo actuel est le résultat d'une foule d'inventions qui se sont succédé depuis le XIXe siècle. Son histoire commence avec la draisienne en 1817, simple « machine à courir » que l'on fait avancer en poussant sur le sol avec les pieds. Elle se poursuit avec l'ajout des pédales par la famille Michaux dans les années 1860, l'apparition du « grand-bi » en 1870 et l'invention de la chaîne de transmission. Dans les années 1880, la bicyclette Rover apparaît ainsi comme la première bicyclette moderne. Les coûts de production baissent et le vélo va alors se démocratiser à partir de 1890, connaissant un véritable âge d'or qui s'achèvera avec le développement de l'automobile qu'il aura contribué à inspirer. Objet de loisirs, écologique et économique, le vélo redevient aujourd'hui à la mode, bénéficiant de l'intérêt pour les énergies vertes et les problématiques de santé.
- 1817
- La draisienne
- 1860-1880
- Le temps des inventions
- Les années 1890
- L'âge d'or
- Le XXe siècle
- Le temps des changements
