Paris, 1867 ou le Triomphe du saint-simonisme

Dès la fin de l’exposition universelle de Londres en 1862, naît l’idée d’organiser une nouvelle manifestation à Paris. Sur décision du Corps législatif en juin 1865, c’est le Champ-de-Mars qui est retenu pour accueillir l’exposition, revenant ainsi dans le berceau de l’exposition nationale de 1798. Avec 45 hectares et de larges voies d’accès, cet espace jouissait de la proximité du fleuve et des communications par eau ; on le relia « par un embranchement avec les chemins de fer du continent pour le transport des hommes et des choses qui devaient affluer dans son enceinte : dispositions commodes qui ont eu leur part dans le succès de l’Exposition. »