Paris, 1900
Pavillon du Congo, logé dans un cadre de végétation luxuriante, case de Guinée aux toits coniques dont les menuiseries avaient été réalisées dans le pays ou case laotienne sur pilotis, la ruralité reconstituée est un écho architectural des voyages ethnographiques menés depuis la deuxième moitié du 19e siècle en Afrique et en Extrême-Orient.
La reconstitution sur une base de béton armé de la pagode royale de Pnomh Penh avec la tour Eiffel en toile de fond ou la reproduction de la grande pagode de Cholon contribuent tout autant que les dioramas et les séances cinématographiques gratuites sur la baie d’Along, l’édification du pont Paul Doumer ou les tombeaux royaux de Hué à initier le visiteur à un exotisme féérique, bien éloigné des réalités locales et d’une mise en coupe réglée des économies des colonies au profit de la métropole.
